传说中，无论是长生不老的吸血鬼，还是死而复生的僵尸，都不约而同地用血液来维持生命。

科学研究证明，这样的选择并非没有道理。通过换血疗法，科学家使一只叫Sima的雌性大鼠存活了47个月（该种大鼠平均寿命为24-36个月），相当于人类的126岁，成为有史以来最长寿的实验室大鼠。

图注：芳龄47月，依然健在，猜猜最后能活到多少岁？

【资料图】

Sima的故事要从十年前说起。

2013年，一位名叫Harold Katcher的研究人员提出，年轻血浆中含有一些特殊因子，如果将这些因子注入老年生物体内，就能够逆转他们的衰老[1]。

图注：Harold Katcher博士

基于此灵感，Katcher博士开发了一种年轻血浆成分，取名Elixir，意为“贤者之石”，常在神话中代指不老仙药。

Elixir是经过提纯和浓缩的年轻哺乳动物血浆，去除了一些可能会带来危害的成分，例如血小板，因为它们会引发免疫反应。

为了验证这种神奇仙药的效果，Katcher博士亲自带队开展动物实验[2]，在155天中，为6只中年大鼠（109周大）注射了8次Elixir，而Sima就是其中一只接受治疗的大鼠。

当研究人员用当时最权威的生理时钟之一——Horvath表观遗传时钟，对大鼠体内13种组织的生理年龄进行测量时，奇迹发生了。

换血后，大鼠的肝脏生理年龄降低了75%、血液66%、心脏57%、下丘脑19%，全组织平均生理年龄年轻了54.2%，各项生理指标可与6个月的年轻大鼠相媲美。

图注：换血后，大鼠体内一些组织的生理年龄显著降低

因为研究结果过于惊人，引发了激烈讨论。

哈佛教授David Sinclair连发23条推特探讨此事，并给出结论：“如果这项研究成果能够实现，那么在我们的有生之年，返老还童将会变得司空见惯。”

为了对实验结果进行进一步探究，2020年，一家比利时非营利组织健康寿命延长协会HEALES，宣布资助两个研究换血疗法对寿命影响的实验：

一个是上文介绍的Katcher博士领导的Elixir实验，在已经了解换血对身体各组织衰老逆转效果的前提下，进一步探究Elixir对大鼠寿命的影响。

另一项则是阿根廷拉普拉塔大学生物学教授Rodolfo Goya领导的实验，他也参与了上文Katcher博士的Elixir研究，对换血抗衰这一套流程算是熟门熟路。不过他这一次用的不是提纯浓缩的Elixir，而是年轻大鼠的血浆。

两项实验结果如何？

先看Rodolfo Goya这边。一篇发表在预印平台的论文显示[3]，与对照组相比，接受年轻血浆的大鼠生理年龄降低，健康状况更佳（更有活力，皮毛更白、更亮），平均寿命延长了2.2个月。

图注：实验组和对照组的存活率

Katcher博士这边的实验中，则诞生了史上最长寿大鼠——47个月大的Sima。

因为Sima依然活着，所以目前研究还没有宣告结束。但以如今得到的数据来看，对照组大鼠的寿命为34-38个月，注射了Elixir的实验组大鼠寿命则为38-47个月，延寿效果非常显著。

上述两项研究，尽管延寿效果有些差异，但都有力证明了换血疗法对衰老的逆转效果。

“我们实验的目的，与其说是延长寿命，不如说是延长青春，让人焕发活力。”Katcher博士说，“但事实身上，如果我们能做到后者，寿命自然而然就会延长，这只是一个不错的副作用。”

目前，Katcher博士开发的神奇血浆成分Elixir正在申请专利。

据专利申请书披露，生产一次注射量的Elixir，需要的血浆量需要与治疗接受对象的血浆总量相当才可。未来，猪、牛、山羊、绵羊和人类的血浆，都可用来制作Elixir。

Katcher博士及其公司计划在开展人体临床之前，先完成前期的动物实验，而Sima的出现无疑是强有力的鼓舞。

在印度语中，Sima是“边界”、“极限”的意思，如今她活着的每一天都在刷新该物种的寿命记录。但Sima的成功，能否在人类身上重现？

加州大学洛杉矶分校的Steve Horvath教授，他是贝索斯投资的Altos的首席研究员，同样参与了Elixir的研究。他表示：“一些人会因为样本数量太少对研究提出质疑，但我相信这些结果，因为有几项补充研究支持它们。”

根据他的预计，未来20年内，该领域将产生安全有效的换血抗衰疗法，并在人体临床之中得到应用。

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参考文献

[1] Katcher, H. (2013). Studies that shed new light on aging. Biochemistry (Moscow), 78(9), 1061-1070. doi: 10.1134/s0006297913090137

[2] Horvath, S., Singh, K., Raj, K., Khairnar, S., Sanghavi, A., & Shrivastava, A. et al. (2020). Reversing age: dual species measurement of epigenetic age with a single clock. doi: 10.1101/2020.05.07.082917

[3] Chiavellini, P., Canatelli Mallat, M., Lehmann, M., Zoller, J., Gordevicius, J., & Gallardo, M. et al. (2022). YOUNG PLASMA REJUVENATES BLOOD DNA METHYLATION PROFILE, PROLONGS MEAN LIFESPAN AND IMPROVES HEALTH IN OLD RATS. doi: 10.1101/2022.12.01.518747

标签： 研究人员 换血疗法 平均寿命